Os telómeros indicam longevidade?

Desde há muitos anos os telómeros são associados com a longevidade. Estas estruturas funcionam como a ponta dos atacadores dos sapatos, protegendo as extremidades dos cromossomas do dano. À medida que envelhecemos, parece que eles se vão encurtando, o que é confirmado em estudos de longevidade. Quando os telómeros ficam demasiado  curtos, podem também causar senescência, inflamação e falência de órgãos, que são os principais causadores do envelhecimento. Mas será que são mesmo um marcador fidedigno da esperança de vida e saúde celular?

Um estudo recente em três linhagens de ratos indica que os telómeros presentes no sangue e na cauda não apresentam encurtamento ao longo da vida. Dado que a telomerase permanece ativa na maioria dos tecidos destes roedores, estes achados levantam novas questões sobre o papel dos telómeros como motores do envelhecimento. Há muito por se saber ainda sobre estas estruturas o seu impacto na saúde.

Saber mais:

The house mouse maintains constant telomere length throughout life